Le cresson de Para, ou brède mafane (Spilanthes oleraceae), est une plante populaire à Madagascar et sur l’île de la Réunion, offrant une saveur poivrée rappelant celle du cresson des jardins. Sa culture est à la fois gastronomique et étudiée pour ses propriétés médicinales, notamment en tant qu’analgésique et antipaludéenne.

Caractéristiques du Cresson de Para

Le cresson de Para est une plante annuelle ou bisannuelle, à port rampant, avec des tiges stolonifères et de petites feuilles ovales à triangulaires vertes. Ses inflorescences présentent de petites fleurs jaunes regroupées en capitules coniques, parfois teintées de rouge.

Utilisation Culinaire

Il est l’ingrédient clé du romazava, un plat traditionnel malgache, et peut être ajouté aux salades et aux soupes pour relever leur saveur.

Cultiver le Cresson de Para

Exposition et Sol

Il nécessite une exposition ensoleillée et un sol frais, humifère et aéré pour prospérer.

Semis et Entretien

Les semis peuvent être effectués en godets sous abri dès avril ou en place entre mai et juin, avec un espacement de 40 cm entre les plants. L’entretien inclut des arrosages réguliers pour éviter la sécheresse et la mise en place d’un paillis.

Récolte

La période de récolte s’étend de juin à septembre, et les feuilles ainsi que les boutons floraux peuvent être coupés à 3 cm de la base selon les besoins, favorisant ainsi la repousse.

Ennemis et Associations

Bien que résistant aux maladies, le cresson de Para peut être vulnérable aux limaces et escargots après la plantation. Il n’a pas de contre-indications majeures avec d’autres plantes potagères.

Cette plante condimentaire épicée offre une saveur unique et peut être cultivée relativement facilement pour agrémenter divers plats culinaires.