Les agrumes, tels que les citronniers, les orangers, les mandariniers, les kumquats, les poncirus ou encore les calamondins, autrefois spécifiques au bassin méditerranéen, s’épanouissent désormais dans de nombreuses régions. Qu’ils soient en pot ou en pleine terre, la question de leur taille se pose souvent, semant parfois le doute quant à la méthode à adopter. Mais rassurez-vous : la taille des agrumes est une pratique simple et accessible à tous !
Principes Généraux
Feuillage luxuriant, parfum enivrant, floraison enchanteresse et fruits juteux font des agrumes des plantes particulièrement attractives, expliquant leur engouement croissant dans les jardins et les vérandas.
L’entretien de ces agrumes est souvent élémentaire. Si vous possédez un arbre déjà bien formé ou de taille considérable à l’achat, la taille peut être minimale. De simples ajustements, comme enlevant occasionnellement les branches mal orientées et aérant l’intérieur de l’arbre, suffiront souvent.
En cas de taille plus conséquente, privilégiez une intervention après la récolte.
Une règle commune, similaire à celle des rosiers, s’applique aux agrumes : un arbre robuste nécessitera une taille légère, tandis qu’un arbre chétif demandera une taille plus drastique, voire plus courte.
Contrairement à nos habitudes avec les arbres fruitiers traditionnels du verger, où nous dégageons l’intérieur pour une meilleure pénétration de la lumière, il est préférable de former une boule avec les agrumes et de maintenir une homogénéité entre l’intérieur et l’extérieur de l’arbre.
Taille de Formation
Pour les jeunes plants, une taille de formation est nécessaire pour assurer le développement optimal des branches principales, appelées “charpentières”. Ces branches serviront de base à la croissance de l’arbre et à sa structure.
Taille en Sphère Surbaissée
Cette forme est idéale dans les grands jardins. Occupant une superficie au sol conséquente, elle facilite néanmoins la récolte (l’arbre est bas) et protège efficacement contre les variations de température.
Elle se réalise en coupant successivement les branches principales, favorisant ainsi la ramification et créant de nouveaux niveaux de végétation.
Avant de procéder aux coupes, éclaircissez l’intérieur de l’arbre en retirant les branches les plus faibles pour renforcer les branches principales.
Taille en Tige
Cette forme, plus décorative et prenant moins de place, consiste à supprimer les départs latéraux du jeune plant tout en conservant la flèche centrale. Cette action stimule l’apparition de nouveaux bourgeons que vous éliminerez sur la partie basse, favorisant ainsi la croissance des branches supérieures.
Laissez l’arbre atteindre la hauteur souhaitée. Une fois cette hauteur atteinte, taillez la flèche centrale et supprimez les branches latérales pour obtenir une structure équilibrée.
Entretien
Une fois l’arbre formé, une taille légère tous les deux ans est suffisante pour renouveler les branches et maintenir l’arbre à une taille raisonnable. Cette action doit intervenir après la fructification, car chez les agrumes, les fleurs et les fruits poussent sur le bois de l’année.
Fructification
Contrairement aux professionnels qui cherchent à maximiser les rendements ou la taille des fruits, une taille spécifique pour la fructification n’est pas nécessaire. Les petits fruits des agrumes sont tout aussi savoureux que les gros. Par conséquent, l’utilisation du sécateur doit être modérée.
Au début du printemps, éliminez simplement les branches mortes, coupez les branches qui se croisent, supprimez les “gourmands” émergeant du tronc et éclaircissez les rameaux les plus faibles pour une meilleure aération interne.
N’hésitez pas à intervenir plusieurs fois dans la saison avec de petites coupes légères pour corriger les erreurs de taille sans attendre une année entière, notamment en raison de la croissance rapide des orangers et des citronniers.